長さと質量の単位、メートルとキログラムの国際基準となってきた“原器”と呼ばれる合金がきょう、茨城県つくば市の研究施設で初めて同時に報道公開された。いずれも汚れや傷などで変化することがないようプラチナとイリジウムの合金で作られている。2つの原器は日本ではこの研究所にしか無く普段は厳重に管理されているが、国際的に単位を統一する「メートル条約」の締結から今月20日で150年になるのを記念して公開された。