江戸時代の古書、古地図などが販売されている店は研究者たちから重宝されているという。当時のベストセラー「偐紫田舎源氏」に注目すると、絵と文字のレイアウトを工夫し、物語に引き込もうとするアイデアが随所にみられる。かつて徳川家康などによって活版印刷術が日本に伝わったが、くずし字とは相性がよくなかった。一方、木版なら手間暇はかかるが、絵も文字も自由に表現できる。江戸時代の版木を調査すると、美しい印刷を追い求める職人たちのこだわり、超絶技巧が垣間見えた。葛飾北斎、歌川広重の復刻版画などを手掛けてきた永井沙絵子さんに「偐紫田舎源氏」を彫って貰ったところ、「尋常じゃない細かさ」、「狂気の沙汰」などと吐露した。