今年、WHOのガイドラインで認知症リスクに大気汚染が追加された。ニューヨークのマウントサイナイ医科大学病院の山田悠史先生は、認知症リスクの大気汚染物質にPM2.5があると教えてくれた。PM2.5の原因物質は様々で、呼吸器疾患を引き起こすと言われてきたが、血管にも入って血液脳関門を抜けて脳まで達してしまうことも分かってきた。認知症は1つの状態であって病気ではない。認知症の原因となる病はアルツハイマー型認知症など。そのの原因物質の1つとされるアミロイドβが溜まることで神経細胞が壊れ、物忘れなどが起こる。近年、アミロイドβは何年もかけて徐々に溜まることが明らかになってきた。PM2.5が脳に炎症を起こし、アミロイドβの蓄積につながると考えられている。デジタル粉塵計を使用して都内のPM2.5の値を調べたところ、世田谷区、渋谷区、高尾山頂は問題なかった。しかし、2001年度はかなりの量で、年々下がっている。さらに、PM2.5は山火事も大きな発生原因の1つになる。警報が出るようなときは外出を控える。N95やDS2など性能の高いマスクがPM2.5に対して有効といわれる。ハーバード公衆衛生大学などの研究では、周囲に碧が多い環境に住む人はそうでない人と比べ認知症による入院リスクが5％低かった。