「カーリングのまち」として知られる北海道北見市が財政危機に陥っている。去年、今の状態が続けば毎年30億円以上の財政赤字になることを明らかにした北見市。支出を減らすため、市内に19か所ある噴水施設を5か所に削減した。1年で700万円ほどの節約になるという。さらに水道料金はひと月あたり632円の値上げに踏み切る見通し。財政難の原因の1つが人口減少。北見市は2006年に周辺の3つの町と合併したが現在は当時より人口が減っている。インフラの維持費も重い負担となっている。市道の長さは約1800km、施設の数も道内1位で、これらのインフラを今の人口でカバーするには限界になるという。市は財政健全化計画を発表。公共施設やサービスをを見直し・廃止する予定。一方で4年前には総事業費118億円の新市庁舎が完成し、市民に負担がのしかかっている。北見市指定ゴミ袋の価格は来年10月から450円値上げし10枚1350円になる。市民が利用するカーリング施設も今年10月から最大700円の値上げとなる。少子化の影響もあり、一部の保育園は閉園している。北見市はインフラの多さを逆手に取り、新たにインフラの命名権を売り出す取り組みを始めた。命名権は年間10万円から用意されていて、第一弾の募集は終了したが、今後第二弾も予定しているということ。