今から80年前の8月1日午後10時30分、アメリカ軍が落とした16万3000発を超える焼夷弾などによる空襲で、新潟県長岡は市街地の約8割が焼き尽くされ、1489人もの尊い命が奪われた。きょう市内では平和を願う式典が開かれ、多くの人が黙祷を捧げた。長岡市民は街の復興に挑み、終戦の翌年には戦禍で中断していた祭りを再開。さらにその翌年に長岡の花火を復活させて、今や日本有数の花火大会となった。その開催前日の8月1日に戦没者への慰霊という意味が込められた「白菊」花火が3発だけ打ち上げられる。打ち上げるのは花火師の嘉瀬晃で、戦争を経験した父が始めた白菊を引き継いだ。その父はおととし亡くなっていて、嘉瀬は「経験した人たちがどんな思いだったか考える」などとコメント。