1944年の6月。特攻作戦が始まる4ヶ月前にマリアナ沖海戦が始まった。日本は決定的に敗北しサイパンは陥落した。日本に勝ち目がないと悟った軍は、一撃講和論という相手に打撃を与えて夕梨な形で講和するという方針を取った。そして大西瀧治郎は25人からなる特別攻撃隊を組織し、それが神風特別攻撃隊だった。特攻は少ない戦力で大きな成果を挙げたという。
特攻は大きな戦果を挙げたが、戦局を変えるには至ってなかった。近衛文麿は早期の講和を上奏した。しかし昭和天皇はこれに応じず、一撃講和論は天皇の判断にも及んでいたという。アメリカ軍は沖縄本島に攻撃し、日本軍も特攻を継続した。ただ特攻機は多くが防御網によって迎撃されて思うような成果を挙げることはできなかった。戦艦による特攻なども行われて多くの犠牲がでたという。
「靖国で会おう」という合言葉に特攻隊員たちは出撃した。しかし同じ日に出撃した学徒兵の中には美談として国家に利用されることを拒む若者もいたという。ボートに多くの爆薬を積んだ特攻兵器の震洋という兵器もあり、これは終戦まで続き、戦死した隊員は事故死を含めて2500人にもなったという。
一撃講和を目指した終戦までの10ヶ月で航空機による特攻の戦死者は約4000人。終戦から1年になり、かつての敵は豊かさを振りまく憧れになり、軍神と持ち上げられた若者は軍国主義の尖兵として冷たい視線を向けられた。そのため犯罪に手を染める「特攻くづれ」と呼ばれる人たちも出てきた。また元特攻隊員の安藤昇が組長を務める暴力団が実業家を襲撃する事件も起きた。安藤昇は逮捕され、釈放後は多くのヤクザ映画二出演した。そして2015年に89歳で死去した。
2025年の8月15日。元特攻隊員の千玄室さんが死去したという。特攻隊員最後の生き残りの一人だったという。戦後、平和活動に尽力した千玄室には「一椀からピースフルネスを」というキャッチフレーズがあったという。また特攻兵だった上原良司の甥の上原幸一は、上原良司の遺品を大切に保管しており、その中に羽仁五郎「クロォチェ」という本があり、その中には上原良司の思いが綴られていたという。