卑弥呼の時代は、大陸からいろんな文化や技術が入ってきた時代で、犬も日本に連れてこられた。宮殿を守るための生贄として捧げられていた可能性もあるという。空海は、山の中で出会った犬たちに導かれて、真言宗の聖地となる高野山にたどり着いたと言われている。平安時代の中頃になると、人と犬はさらに近しい関係になっていく。藤原道長は愛犬と一緒にお参りしていたという話が残っている。