日米比首脳会談が初開催され共同声明の中では南シナ海における中国の危険かつ攻撃的な行動に深刻な懸念を表明し中国を名指ししている。スプラトリー諸島のアユンギン礁にはシエラ・マドレ号があり、1999年にフィリピン軍が故意に座礁させた。フィリピンは約10人の海兵隊員を常駐させ、この海域の実効支配を続けている。空調がなく、食料も船などで運搬されないとない過酷な環境である。フォリピンの補給船の行く手を遮るように中国船が取り囲んでいる。約2時間後にはフィリピンの補給船に向けて中国海警局の船が放水を始めた。現場を捉えようとすると中国船が遮った。先月にはフィリピン側のガラスが粉々になった。中国船からの妨害行為に対しフィリピン側は容認できないと抗議し中国側は自国の領海と主張している。
アユンギン礁の付近では去年から今年にかけてフィリピン船に対して中国の海警局の船がレーザー照射や放水、衝突を繰り返している。山田吉彦教授は中国はスプラトリー諸島を拠点に南シナ海の支配をもくろんでいるためアユンギン礁からフィリピンを排除したいと指摘している。中国は南シナ海のほぼ全域の領有権を主張している。スプラトリー諸島の周囲には7箇所の岩礁を埋め立て人工島を作っている。ファイアリークロス礁では3000m級の滑走路があり砲台が確認できる。ミスチーフ礁には3000m級の滑走路と巨大アンテナ群や航空機用の格納庫がある。小野寺さんは力による一方的な現状変更の現実でフィリピンは自国の領海を守ろうとしてやってることに関して威圧をしている。日本はフィリピンに対して海上保安庁が巡視船の提供などを行っていてこれからは自衛隊が沿岸監視レーダーの提供をしていく、いつか日本がされるかもしれないため今、フィリピンを支えているとした。フォリピンは中国に対してアメリカ軍の使用可能拠点を4か所増やした。他にも2016年に中断していた合同パトロールを去年11月から再開している。共同声明では今年中にアメリカ沿岸警備隊の船に日本の海上保安庁の職員とフィリピン沿岸警備隊の職員が乗船しパトロールをする予定である。