大きな鉄の輪を使うスポーツ「ラート」は直転、射転、跳躍の3つの項目があるドイツ発祥の採点競技だ。ラート選手の堀口文さんと高橋靖彦さんはともに秋田出身だが、堀口さんがこの春山梨大学の准教授に採用されたことをきっかけに結婚し2人で甲府市に移住してきた。高橋さんは全日本選手権の個人総合で9連覇し、世界選手権の個人総合でも3回優勝した経験がある日本のラートの第一人者で、堀口さんも全日本選手権で4回優勝するなど世界トップクラス。高橋さんは「ラートの魅力は簡単にいろんな回転を体験できること」などと話す。2人は大学の部活で出会って以来、それぞれの強みを教え合うことで互いに成長してきた。堀口さんは「お互い世界チャンピオンになるまで一緒にいるので苦楽をともにしているというか、悔しいことも嬉しいことも一緒だったので戦友みたいな存在」などと話す。秋田では体験会などを開いていた高橋さんは、山梨でも夫婦でラートの楽しさを広めたいとしている。2人は12月に茨城県で開かれる全日本選手権に出場する予定。