世界の皮膚科学をけん引している京都大学教授・椛島健治。椛島が著した一般向けの著書「人体最強の臓器 皮膚のふしぎ 最新科学でわかった万能性」は目からウロコの情報に満ちている。出版を契機に様々なメディアで皮膚の大切さを訴える機会も増えてきた。光学メーカーと共同開発した革新的な顕微鏡は皮膚の内部を3次元的に観察できる。アレルギー反応が引き起こすかゆみのメカニズムの解明などで輝かしい功績を残してきた。山中伸弥教授も賛辞を惜しまない。椛島はフルマラソンで3時間を切るツワモノでもある。
雨が降らなければ職場までの6キロはランニング。拠点は京都大学附属病院で医師としも週2回外来に臨む。椛島は70人が集う皮膚科学教室のリーダーを務めている。皮膚科の病気は2000種類を超え、他の診療科とは比べ物にならないくらい多く診断は容易くない。この20年らい椛島が大きな研究テーマとしているのがアトピー性皮膚炎。1970年生まれの椛島は開業医に憧れ京都大学医学部に入学。30か国以上を放浪し直感の大切さも知った。アトピー性皮膚炎の治療法を確立しようと決意。ふとした疑問やヒラメキは必ず手帳に記している。院内のラボには40人の専任スタッフが常駐し皮膚のメカニズムを解き明かすべく努力を重ねている。