能登半島地震“異常に早い津波”あの日富山湾で何が。おととしの能登半島地震で震度5強の揺れを観測した富山市では、地震からわずか3分後に津波が観測された。しかし、地震の震源から80kmほども離れていた。異常に早い津波はなぜ起きたのか。富山湾の海底で地震による地すべりが起きたことで、津波が起きたという指摘も出た。富山大学の立石良准教授は、地すべりが原因なのか確かめようと、水中ドローンで富山湾の海底を撮影した。映っていたのは巨大な崖のような断面だった。地すべりは直角に近い角度で起きていて、落差は80mにも及んでいた。崖の下に散乱していた地盤の塊を採取してみると、岩よりも脆い粘土質の地質だった。地震によって一気に崩れ落ちたことで、断面が急角度になったとみられるという。この映像などをもとに、共同で研究を進めている京都大学の岩井裕正准教授 がシミュレーションを行った。富山湾の急峻な地形に大きな揺れが加わると、粘土質の岩盤が崩れる。この部分に一気に海水が流れ込むために、海面が大きく沈みこむ。そしてその反動で押し波が発生するという結果が示された。この海面の動きは実際の観測データとほぼ一致したという。異常に早い津波が海底の地すべりによって引き起こされたことを裏付ける研究になった。さらに今回のように角度が急な崩れ方は、海底地すべりで一般的にみられるなだらかな崩れ方よりも、津波の高さが増す可能性があることもわかった。岩井准教授は、駿河湾や相模湾など富山湾と似た急峻な地形を持つ場所では、同じように津波が起きる可能性があると指摘している。