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きのう夜、新農水相として就任会見を行った小泉進次郎氏。大臣交代の発端となったのは江藤前農水相の「コメを買ったことがない、売るほどあります」などの発言。この失言に批判が殺到、翌日から釈明に追われた。発言は訂正したものの進退については「最後まで私が責任を取るところまでやらせていただきたい」と話し、石破首相も続投を決めていたが野党からの反発は強まるばかりだった。失言から3日、江藤前農水相は石破首相に辞表を提出し受理された。 国民の最大関心事でもあるコメ。新たな舵取り役となった小泉進次郎氏は「コメ担当大臣だ、そういった思いで集中して取り組んでいきたい」などと話した。白羽の矢がたったわけは、農業政策に携わった経験。10年前、自民党の農業政策を取り仕切る農林部会長を務めていて、農家に何度も足を運んでいた。JA全農の改革などに取り組んだが、党内からは「結局 改革は進まなかった」という声も聞かれる。今週、農林水産省が発表した全国のスーパーでのコメ5キロあたりの平均価格は前週より54円高い4268円。