世界遺産 シリーズ企画 第1弾 世界を変えた植物
イギリスの世界遺産「キュー王立植物園」。18世紀から世界最大級の植物コレクションから始まる。世界中の植物が植物園で出会えるとは当時は考えられなかったがそれを鉄などで出来た建物が可能にした。珍しい植物を集めたのはプラントハンターと呼ばれる人たちで新種の観賞用植物あんどを求め世界中を探索していった。そんな彼らを魅了したのが「ケープ植物区保護地域群」。ケープ植物区保護地域群では固有種の宝庫となっており5000種以上とされる。中でも社交界で評判を呼んだのがゴクラクチョウカでイギリスにもたらせた最も珍しく最も華麗な花と絶賛された。当時求められたのは見て楽しむ花だけではなくマラリアの特効薬とされたキナノキなど暮らしに役立つ植物の発見も重要となっていた。