ひるおび グルメの現場
栃木県宇都宮市にある若竹の杜 若山農場から中継。この農場では100年以上竹や栗を栽培している。東京ドーム5個分の広さがあり、そのうち4個分が竹林。夏はブルーベリーの収穫が楽しめる。孟宗竹という種類の竹があり、タケノコ掘りを楽しむのは主にこの種類の竹。国内最大級の竹とも言われていて、高さは最大20mにもなる。20mまで成長するのにかかる期間は2か月。竹は節ごとに細胞が分裂して成長する成長点と呼ばれる部分があり、成長点が同時に一気に成長するため成長が早いという。だが寿命は10年ほどなので、この農場では枯れる前に6～7年で間伐し、門松や牡蠣の養殖イカダの材料に加工。竹工作や、ハンモックに乗ることもできる。