SONGS （第718回 森山良子）
音楽一家に生まれた森山良子。父は日本のジャズ界をけん引したトランペッター。幼い頃からジャズが流れる家庭で育ち歌手を目指すようになった。歌手になるきっかけは60年代後半のフォークブーム。数々の学園祭のステージに立ちアマチュアフォーク界で注目を集めることとなった。19歳でレコードデビューを果たしフォークの女王と呼ばれるように。しかしジャズを歌いたいと思っていた。デビューから2年後、森山良子は初めての歌謡曲・禁じられた恋を歌うこととなる。当初は歌謡曲を歌うことへの強い抵抗感を感じていた。しかし楽曲制作者たちの情熱で迷いが消えたという。禁じられた恋はミリオンヒットを達成し紅白初出場を果たす。その後も楽曲がヒットしスターへの会談を駆け上がっていった。森山良子が28歳になった1976年、長男・直太朗が誕生。それでも歌うことを止めなかった。子育てに奔走しながら出産後3か月でステージに立ち歌っていた。1998年にあの名曲が生まれる。BEGINと共作の涙そうそう。夏川りみによってカバーされ注目され世代を超えて愛される名曲となった。55歳の時に初のジャズアルバムをリリース。翌年にはブルーノート ニューヨークでの公演が実現。憧れ続けたステージを叶えた。2022年には連続テレビ小説 カムカムエヴリバディに出演。主題歌を手掛けたのは森山直太朗。今年で78歳、今も年間60本以上ステージに立ち続けている。