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5年前、福岡の卓球場で石田心美と早田ひなが対戦していた。2人はこの卓球場の先輩と後輩で、早田は石田の才能を認めており、優勝できる実力があると評価している。5年後、石田は中学生になり、14歳でプロデビューを果たした。KEY TO LIT岩崎大昇は、「髪型の感じが早田選手っぽい」とコメント。今は世界ランク3位の張本美和を相手にもしている石田。先月の国際大会では、19歳以下の部で、自身初の世界大会優勝を果たしている。そんな兎スーパー中学生の一日を密着した。また、岩崎の中学生時代の写真も紹介される。
世界卓球2028が福岡にやってくるのお知らせ。
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岩崎の中学時代の写真が紹介された。親戚に久々に会い、嬉しくてウィッシュポーズをしたという写真だった。岩崎は中学生からアイドル活動を始め、部活も始めて頑張って並行していたが、ぶっ倒れたという。水谷は、「その努力が今実ってる」とコメント。
スーパー中学生の石田心美に密着する。夏休み中の練習は朝の9：00からで、練習相手は早田の母校の高校生で、武者修行を行っているという。多忙な石田の夏休みは8月31日のみで、それ以外はスウェーデンまで行ったりしている。12：00の昼休憩も時短のために卓球場でとっている。弁当後は30分昼寝をし、午前3時間・午後4時間で毎日7時間の練習をしている。暴れん坊だった石田は、母から薦められて3歳から卓球を始め、卓球が大好きになり、ご飯も忘れて素振りをしていた。7歳で初めての全国大会に出場し、日本一になった。小学6年間で3度の日本一を果たした。
石田の憧れの選手は、早田選手だという。早田選手はパリ五輪で試合中に左手首の激痛でいた目止めを打つほど満身創痍の中、エースとして銅メダルを掴んだ。石田には、希望が丘高校で監督を務めていた祖父と、幼少期に教わった祖母という2人の恩師がいる。2人ともかつては早田を指導しており、才能を見抜いて土台を作った。孫娘の強みについて、祖父はボールタッチとし、早田より上だという。祖母は、家から小学校まで30分もかかる距離だったのに、早く卓球をするために毎日走って帰ってきていたこととした。同じ環境と同じ指導者のもとで育った石田と早田は、どちらもオリンピックで金メダルと掲げている。岩崎は、あこがれの人を聞かれ、山下智久と回答。仕事が一緒になり、姿や体つきが本当にかっこいいと思ったとコメント。岩崎は山下に影響されてジムに行き始めたという。
チャンピオンズ横浜で、テレ東系卓球スペシャルサポーターのKEY TO LITの岩崎大昇、猪狩蒼弥、佐々木大光が初観戦していた。早田選手の勝負の鍵となるサーブに注目。岩崎はサーブの位置が変わっていると発見した。種類自体は同じだが、受け取る側は感覚が変わってくるという。KE YTO LITは水谷もよく使っていた横回転サーブを勉強しており、先月の番組ではチャレンジを行って中村嶺亜が逃げるように曲がるサーブに苦戦していた。YGサーブでは、岩崎が挑戦し、打ち返せずにいた。早田はサーブを巧みに使い分けて2ゲームを先取したが、1ゲームとられてしまう。水谷曰く卓球は自滅するゲームだが、相手の自滅を待つ弱気なプレーは絶対ダメだという。リードで第4ゲームに入り、サーブで流れを引き戻し、多彩なサーブで勝利し、猪狩が試合後の早田に直撃した。岩崎は生で早田の試合を見て、「すごかった。将来、石田選手もこうなるのかなと思った。どこかの大会で2人で戦うところが見たい」とコメント。
次回は、「KEY TO LITがマイラケット作りに挑戦。明日マネしたくなるドライブの極意」。