線状降水帯は積乱雲が列となりほぼ同じ場所を通過・停滞する気象現象。線状降水帯の原因は温暖化による海面水温の上昇が影響している可能性がある。線状降水帯の予測は困難だが、今年6月に鹿児島で豪雨が発生した日の前日に気象庁は線状降水帯の前兆を察知することに成功。事前に予測情報を発表した。
リニューアルされた海洋気象観測船・凌風丸は日本周辺海域で水蒸気観測にあたっている。今回、線状降水帯予測の秘密を探るため停泊中の船に潜入。予測の鍵を握るのは人工衛星の電波を受信するGNSS受信アンテナ。衛星から受信する電波の遅れを計算し海上の水蒸気量を測る。GNSS観測データは線状降水帯予測に貢献している。観測方法は他にも、気球にセンサーを付けて上空へ飛ばし気温や風向などを観測する方法もある。線状降水帯やゲリラ雷雨が夜に起こりやすい理由は未解明。豪雨のメカニズムを解明すれば予測精度が向上し被害を軽減できる。