大どろぼうを捕まえたエーミールはカフェでさくらんぼケーキを食べた。ケーキをごちそうした新聞記者の名前はケストナーで、作者自身が物語に登場する。元々新聞社で働いていたケストナーは、児童文学を書くよう勧められるが、なかなか筆が進まず。「みんなもぼくもよく知っていることについて物語を書く」との思いから「エーミールと探偵たち」を書き上げ、世界的ベストセラーとなった。