運転代行サービスは最近では観光、買い物、病院の付き添いなどサービスの活用方法も多様化してきている。ドライバーや利用者に好循環を生み出す沖縄発の運転代行配車アプリを取材。沖縄にあるスタートアップ企業Alpaca.Lab。沖縄から日本の社会課題解決へをスローガンに掲げ運転代行に着目。沖縄県は運転代行業者の数が全国1位。アナログな運行管理やドライバー不足により利用者が長時間待つ場合も。Alpaca.Lab棚原生磨代表取締役は「待ち時間が60分待ちというのが当たり前の世界」とコメント。運転代行配車アプリ「エアクル」は希望する時間、場所、適切なドライバーがマッチングできる精度の高さが特徴。これまでは業者が確定・到着するまで平均約1時間かかっていたが、「エアクル」では約10分に短縮。独自開発したアルゴリズムで最適最短なルートを表示。曖昧だった料金基準やドライバーの審査基準を具体的に設定。登録した車の情報を基に最適なドライバーを手配してくれる。運転請負では特定の条件の下普通免許のドライバーが一人で作業することが可能に。これにより今後普通免許を持った約8000万人のドライバーが人と車の移動に携われる可能性を秘めている。