プリンスホテルなど86のホテルを展開する西武HDは10年後にホテル数を250まで引き上げる計画を掲げている。きょう、その目標達成に向けて傘下の西武プリンスホテルズワールドワイドがアメリカのホテルチェーン「エースグループインターナショナル」を最大およ130億円で買収すると発表した。エースグループインターナショナルはアメリカを中心に世界8か所でホテルを手がけている。日本国内は京都のみで再来年には福岡に進出を予定している。エースホテルは、従来のホテルを超えたデザイン性と遊び心のある空間を提供するライフスタイルホテルの先駆けとなっており、若者を中心に独自の顧客層を築いている。部屋は西洋と東洋の融合をコンセプトにしている。ホテルの利用客は8割程度が外国人観光客だが、日本人観光客のリピーターも増えているという。西武HDは2035年度までにおよそ3000億円を海外ホテルのM＆Aやホテルの改装に投じる計画で、今回の買収もその一環だ。後藤高志会長兼CEOは「西武グループとして一員を加えるだけの先であればM＆Aも検討する」と述べた。