京都のフェンシングクラブ。今月末の全国大会に向けた練習が行われている。大柴光朗コーチ代表は、「オリンピックが終わってから問い合わせが結構ある、何十年かけてフェンシングが世界で勝てる選手を輩出するという気持ちが今につながっているのかな」などと話した。まさに実力人気ともに急上昇のフェンシングだ。しかし、フェンシング協会の張西厚志さんは、「本気でメダルを取る気があるかが一番最初に感じた」などと話した。実は、20年前のアテネオリンピックまでは日本フェンシングのメダル獲得数は、ゼロだった。外国人コーチ探しに奔走した。その中で出会ったのが18年に渡って日本代表を支えたウクライナ人コーチ・オレグ氏だった。張西さんは、オレグ氏に情熱を感じ「500日合宿をしよう」ということになった。すべてはメダルのために予算を注ぎ込み選手を支え続けた。そして、北京オリンピックで銀メダリスト・太田雄貴が生まれた。