今回は大阪・奈良の金剛山。大阪・富田林市の富田林駅前からスタート。吉田類の旅のお供は野々村友紀子。金剛山は年間50万人が訪れる人気の山。全長およそ3km、1時間40分の行程。
スタートから急な階段が続く。急な石段の上に立つ千早城跡。こちらは鎌倉末期に後醍醐天皇の忠臣だった楠本正成が鎌倉軍に対抗して、鎌倉幕府が終焉を迎えるための戦を行った場所。鎌倉軍が約10万に対し、正成の手勢は約800人。正成は急峻な地形を利用し奇策を展開し、鎌倉幕府を倒すキッカケを作った。
ふかふかの紅葉を踏みながら進むと休憩所があり、外国人観光客が。金剛山は富士山の次に有名だという。さらに犬の散歩に訪れた人にも会った。丸太に組まれた階段は山頂まで続くが、この丸太は子どもでも登れる高さになっている。
杉林の急な階段を登ること30分。平坦な尾根に出た。8合目まで来るとブナの原生林が広がり、イカル、ミソサザイなどが生息している。さらに登ること15分、9合目に到着。近道と楽な道に分かれていたが、2人は近道を選んだ。すると金剛山登山回数チャンピオンの平野さんと出会った。金剛山には登山回数を記録する独自のスタンプカードがある。ポイントがたまるとバッチやメダルがもられる。
山頂に到着。頂からは六甲山、梅田のビル群など大阪平野を一望できた。展望台にはたくさんの登山者が集まっていた。金剛山では回数を重ねて登る人が多く、友達になりやすいという。
下山のあとのお楽しみは登山口のカフェ。金剛山の水で作った地ビールに地元野菜たっぷりの窯焼きピザで乾杯する。野々村友紀子は「山の頂上で遭う友達がいるっていうのはすてきですね」とコメント。