ともに代表としてプレーした中村俊輔は、小野伸二を「イマジネーションみたいなのは伸二のほうが上だった。細かいところも俺より優れていた」などと評している。その小野自身が自分以上の逸材だという選手が中村敬斗だという。ドリブル突破と決定力の高さを武器に、去年から代表に定着。所属するスタッド・ランスでも主力として活躍。小野は自分には無いものを持っている選手だと感じていて、さらに成長できると期待を寄せている。覚醒のポイントは、自分が苦しい状況になるとパスミスが多いので、その前に判断をすればもっと輝くと感じている。