接着剤の歴史はかなり長く、約20万年前から使われていたそう。最古の接着剤は天然アスファルト。縄文時代には天然アスファルトで土偶を修理をしていた。またにかわ、米のりなども接着剤として使われていた。
現在はさまざまなな場面で接着剤が大活躍。自動車の製造でも接着剤は必需品で、接着剤を取り入れたことで100kg以上の軽量化に成功したメーカーもある。また、スペースシャトルの表面のタイルなどにも接着剤は使われているほか、世界遺産アンコールワットの修復に日本の接着剤が活躍した。
最近の接着剤業界のトレンドは「しっかりくっつきいかに簡単に剥がせるか」。