口の中がかわく、ものが飲み込みづらい、口の中がネバネバするなどの症状が出る「ドライマウス」は、中高年に多い傾向があるが、最近は口呼吸や噛む回数・会話の減少などが原因で、若い人にも増えている。唾液が少なくなると口腔内の浄化作用が低下し、虫歯や歯周病といった歯や口の病気、口臭がきつくなるといった問題が生じることもある。唾液の量を増やすには食事やガムなどをよく噛む、水を1日1～1.5リットル飲むのが良い。唾液の分泌を促す顎下腺のマッサージを紹介した。定期的な歯科検診もお忘れなく。