冬の長い晴天が重要なのは干し芋。日差しと海風が干し芋づくりに最適だという茨城県ひたちなか市。今出荷の最盛期を迎えている。1日で約1tのサツマイモを加工しても追いつかないという。天日干しすると甘み成分が表に出てきてテカリが出るので日差しが必要だという。気温が10度以下になると芋のでんぷん質が糖化して甘みが増してくるという。