トルコ中部の農業地帯では巨大な陥没穴が次々と現れている。数は700個以上。穴の深さは約35m、11階建てのビルに相当する。異変が起きたのは畑だけではない。おととし、地盤沈下した家を見ると、家の中が傾き、壁にひびが入った。住人は近くに新たな家を建てたという。コンヤ工科大学陥没穴研究所・アルック教授は「陥没穴は干ばつと地下水のくみ上げ過ぎが原因だ」と指摘した。この地域では気候変動により雨量が減少、地下水の水位が年々低下している。一方で、穀物を育てるためには地下水をくみ上げる必要がある。問題は「違法に掘られた井戸」で過剰に地下水がくみ上げられていること。地下の空洞支えていた地下水が減少し、突然地面が陥没し巨大な穴ができる。陥没穴を発生させないための研究も進んでいる。加工用のトウモロコシは栽培に必要な水の量を半分にすることを目指している。バフリ・ダーダシュ国際農業研究所のオスマン所長は「陥没穴の発生は防げないが減らすことはできる」などと述べた。陥没穴から人々の命や生活を守るべく持続可能な農業への転換が求められている。