和歌山県のアドベンチャーワールドは30年間に渡ってパンダを飼育してきたが、6月末頃に全4頭の返還が決まった。有馬晴海氏によると和歌山県選出の元衆議院議員で、中国と太いパイプがあり日中外交のキーマンだった二階俊博の政界引退が影響している。パンダには契約期間が設けられており、二階氏との関係で延長してきた。トランプ関税に関して特に米中の対立が激しさを増している中で、中国としては日本に踏み絵をさせているとみられる。その中で日中友好議連が訪中し、新しいパンダの貸し出しを要請した。中国政府は日本側が共にパンダを守ることを歓迎するとコメントしている。二階氏に代わる中国とのパイプ役は親中派で知られる林芳正官房長官となる。