英国で唯一稼働していた中部ノッティンガムシャー州にある石炭火力発電所・ラトクリフオンソア発電所が、きのう運転を停止した。1日には式典が開かれた。英国エネルギー担当の政府高官・マイケルシャンクス氏は「エネルギーシステムから石炭を段階的に廃止した初の主要国となり誇りに思う」と述べた。産業革命が起こった英国。最初の石炭火力発電所は1882年に設けられ、産業のエネルギー需要を支える重要な役割を担ってきた。1990年代以降になると、英国政府は比較的環境負荷の小さいガス火力や再生可能エネルギーによる発電の導入を積極的に進め、石炭火力発電は30日の運転停止で、142年の歴史に幕を下ろした。石炭火力がすべて廃止となったのはG7では初めてで、化石燃料からの脱却を強く印象づける形となった。今後について、英国シンクタンク「E3G」アソシエートディレクター・マットウェッブ氏は「英国の新政権は2030年までにクリーンな電力を実現するため、課題を克服する必要があると認めている。送電網を強化し、再生可能エネルギーの発電容量を増やし続ける必要があり、投資を促進し続け、この分野の成長を後押しする必要がある」と述べた。