今週、火星の衛星を目指すJAXAの探査機が打ち上げられた。いま天文学者の間では、地球以外のち的生命を探るあるプロジェクトが進められている。国内での観測に使われるは電波望遠鏡。宇宙からの電波の受信に挑む。日本のほか、アメリカやイギリスなどすでに5つの大学や研究機関などが参加を表明している。プロジェクトの中心人物が兵庫県立大学の鳴沢真也さん。電波望遠鏡を使い、自然現象では説明がつかない人工的な電波を探し、はるか遠い星にも文明があることを証明しようとしている。1960年代から欧米を中心に研究が進められ、鳴沢さんは日本の第1人者として国際的な観測プロジェクトのリーダーも務めてきた。オハイオ州立大学の観測記録を分析。正体に迫るため来年夏に世界中のアンテナを再び同じ方角に向けようと国内外の天文学者にプロジェクトへの参加を呼びかけている。先月、国内の観測値となる和歌山県の天文台に有識者が集まり準備を進めていた。来年夏、50年前と同じ方角にアンテナが向けられ、宇宙雨からの電波をキャッチできるか挑戦が始まる。