女優デビューから3年後の1986年に歌手デビューを果たした今井美樹。「MissYou」など多くの曲がドラマの主題歌となり大ヒット。恋した女性の気持ちを歌った「PRIDE」はミリオンヒットを記録した。1991年発売の「PIECEOFMYWISH」は現在放送中のCMソングにも起用されている。プライベートでは布袋寅泰と結婚。1人娘の母でもある。現在、生活の拠点はロンドンとなっている。歌手デビュー40周年を記念して今月11日、8年ぶりにアルバム「smile」を発売した。今井は「一体私は何をしたいだろうっていうのが見えなくなっていた時期でもあった。何を歌っていいのかわからない」、「2023年にホールツアーをやった。この時間はみんなそれぞれの私の時間でいいよねっていうのをライブのときに感じた」、「いまの一番新しい音源で私たちをつなげたいと思った」、「もう一回自分のことを楽しめるようになれる年頃なんじゃないかなって思う」などと語った。
ライブをきっかけにアルバム制作へ踏み出したという。トータルプロデュースは今井美樹と夫の布袋寅泰。今井は「布袋さんが入らなかったらうまくたどり着けなかったかもしれない。彼の全体を見るプロデューサーとしてのセンスと力量はすばらしかったなと思う。悔しいけどすごいなと思った」、「私たち何もかもが好みが合ってるわけじゃない。音楽に関しては布袋さんじゃなきゃわかってくれないようなこともある」などと語った。夫の才能を認める一方で、「あまり布袋さんの話したくない。音楽家として彼のことをすごくすばらしいと思っているし、本当に圧倒的。夫婦で色々細かくやってるんでしょって思われるのは絶対嫌なんです。音楽の現場はもっと厳しい」、「今回は諦めなかった。きっと周りはすごく緊張したと思う」などと話した。布袋とバトルしてでも妥協無しで作った今回のアルバムには、さだまさしや今井に数多くの歌詞提供をしている岩里祐穂らが参加している。出来栄えに布袋は「よく頑張ったね」などと言ってくれたという。今井は「自分のペースを保てたというのは本当にありがたかった」などと話した。
生活の拠点をロンドンに移して13年。去年、インスタグラムを開設し、投稿されている写真は昔と変わらないとSNSで話題になっている。今井はインスタグラムについて「気分的には安否確認」、癒しの時間について「ロンドンは必ず散歩する」、今後の目標について「Happyに過ごしていけるようにしたい。笑っていたい」、「笑えるような体にしておかないと。自分の好きなもので自分をいつもアップデートしていく」などと語った。角田は「考えが今度のアルバムに入っているんだろうなって思うと聞きたくなる」、江上は「お話されている言葉一つ一つが素敵」、三上は「芯があってかっこいい」などとコメントした。今月アルバムを発売した今井は5月から全国ツアーを開催する。