高校生のときバイクの事故で左足を失った山本。初出場の北京パラリンピック、走り幅跳びで義足の陸上選手として日本初のメダルとなる銀メダルを獲得。リオデジャネイロ大会で2つ目の銀メダルを手にするなど長くパラ陸上の第一人者として活躍してきた。ことし42歳になった山本。今月19日の世界選手権では、今シーズンの自己ベスト、6メートル48センチで5位だった。なぜこのタイミングで引退なのか。独占インタビューで語られたのは常に世界のトップを争ってきた誇りだった。一方、日本で初開催となった今回の世界選手権。無観客だった3年前の東京パラリンピックと違い、家族や友人などの前で競技をすることができた。そして、20年余りの競技生活を振り返って語ったのは「いろんな人にチャレンジする機会を持ってもらって成功体験を通して人生を豊かにしてほしいと思う」とコメント。