中島知子は13年に大手事務所を退所し、17年に当番組の特番にシークレットゲストとして出演。名倉潤、河本準一は当番組の前身にあたる「くだまき八兵衛」で中島と共演していて、どうやって生活しているのか尋ねると、中島はヌード写真集、セクシー動画の監督で生計を立ていると明かしていた。現在、拠点とする大分でレギュラー番組を6本抱えている。18年に移住したが、すぐに仕事が舞い込むことはなかった。老後にスナックを開くという計画を前倒ししようと考え、修行がてらラウンジでバイトをすることに。1年後、開店準備に取り掛かるも、新型コロナウイルスが猛威を振るった。
スナックのオープンを断念した中島は「コロナに負けない」を掲げる企業に呼ばれたなか、「中華料理の社長さんが中島さんのファン。会ってみない？」と勧められた。21年、3分間の「中島知子のおうちで作れる本格中華のススメ」に起用された。作り方が本格的で、絶対に家で作れないなど、ツッコむところは多々あったという。22年に放送終了となったが、大分県内の名湯や秘湯を中島がリポートする「中島知子のおんせんさんぽ」、情報番組などレギュラー番組は6本に。CMにも抜擢された。「歌魂」は一般人が出演するカラオケ勝ち抜き番組で、鳥羽一郎、小室哲哉が審査員として出演することがあるなど、審査はシビア。司会者の中島は歌声を披露している。