侍ジャパンの強化試合の打撃練習で大谷翔平選手が柵越えを連発。ボールをキャッチしたファンに話を聞くと、貴重なボールは回収されたという。大谷選手のバッティングに魅了されていたのはファンたちだけではない。この日戦う中日の選手も感動。28スイング中11本の柵越えにプロの選手たちも憧れの眼差しを向けていた。WBC開幕まであと3日。開幕に向け準備をしているのが大谷選手ファン歴8年の早美嘉純さん。1年前の取材では総額100万円以上の数々の大谷選手グッズを見せてくれた。侍ジャパンのレプリカユニフォームや大谷選手のタオルも準備は万全。過去最多のメジャーリーガー8人が集まる侍ジャパン。その中で大谷選手と共に活躍が期待されるのが鈴木誠也選手。大谷選手と同学年コンビ。大谷選手と鈴木選手が同じチームで戦うのは今回が初めて。前回のWBCでは鈴木選手がけがで出場を断念し、ユニフォームはベンチに掲げられていた。侍ジャパンが14年ぶりの王座を奪還した際もメンバーたちは鈴木選手のユニフォームと一緒だった。その後はメジャーで実績を積み重ね、昨季は大活躍。日本選手の右打者では初となる30本塁打100打点に到達した。WBCでようやく実現した黄金タッグの活躍にも期待。勝利のカギを握るもう1人の注目選手が史上最年少で三冠王、日本人選手最多56HRを打ち立てた村上宗隆選手。
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