2021年6月に上野動物園で双子のジャイアントパンダ、シャオシャオとレイレイは新たなパンダブームを巻き起こした。1972年にカンカンとランランが初めて来日し、黒柳徹子も駆けつけた。上野動物園では2008年に生き残っていたリンリンの死によりパンダ不在となり、パンダをさらに招くか論争になった。2011年に3年ぶりにパンダが東京にやってきて、日本の動物園には絶滅の恐れがあるパンダの繁殖を実現させるミッションが課せられた。