今週、日本、米国、韓国の海上保安機関が初となる合同訓練を行った。おととい、日本海に集結した3隻の船。日本の海上保安庁、米国の沿岸警備隊、韓国の海洋警察庁が、貨物船同士が衝突し、火災が発生した想定で、初めて合同で訓練を行った。情報共有の方法や捜索区域の設定、米国のヘリコプターが救助した人を日本・韓国の船におろす手順などを確認した。この訓練に先駆け、3機関は互いの船を視察。米国の船はヘリコプターやドローンなどを搭載。乗組員らが互いの船の装備を興味深く見学していた。3機関は先月、連携強化を確認する文書に署名。東南アジアや太平洋島嶼国が、捜索救助や違法漁業対策などに対応できるよう、海上保安能力を支援していくとした。中国などへの対応が念頭にあるとみられている。初の合同訓練を終え、日本の担当者は、「外国機関との連携では正確な情報共有などが重要だが、これについては達成できたとし、今後も訓練を重ねていく」としている。