ヤマト王権のシンボルである前方後円墳は日本列島各地に拡大。ヤマト王権は史上初めて統一国家を築いた。宋書倭国伝に登場する倭の五王の実像は謎の包まれている。倭王の一人、仁徳天皇陵のスケールはピラミッドや始皇帝陵をも凌ぐ。奈良・富雄丸山古墳の発掘調査で前例のない盾の形をした銅鏡が見つかった。長さは64センチの巨大な鏡で、だ竜が彫られている。ヤマト王権が成立した日本列島で作られたと推定された。さらに巨大な鉄剣「蛇行剣」が一緒に埋葬されていた。当初は複数の剣が重なっていると考えたがX線撮影をした結果、巨大な1本の剣であるとわかった。中国の鉄剣のサイズは1メートル前後だが蛇行剣は2メートル37センチと、古代東アジア最大だった。奈良県立橿原考古学研究所の岡林さんはこれまでの常識を覆す技術革新が古代日本で起きていたと考えている。