忠実な部下であった伴善男に罪を背負わせる道を選んだ藤原良房。本郷は「仕事のできる人間を排除したという点では下策だった」と評し、後の菅原道真が配流された事態にも繋がっていると指摘した。磯田はこの判断が世襲による日本的な「ぬるい社会」を構築することになったとし、藤原氏による日本支配が645年の大化の改新から1945年の近衛文麿の自殺まで1300年にわたり継続する契機を作ったとした。