異例のアメリカ挑戦を続ける佐々木麟太郎選手の憧れの人物が、花巻東高校の先輩・菊池雄星投手。去年は安定した投球でアストロズの地区優勝とポストシーズン進出に貢献し、オフシーズンにはエンゼルスと3年約97億円で契約した。去年末には地元に自身がプロデュースしたトレーニング施設を開業した。高校時代に書いた目標設定シートには、当時スタンフォードへの進学は書いていなかった。
羽鳥慎一は、次の人生を考えていることがすごいと思ったなどとコメントした。スタンフォード大学は、一定の成績をとらないと練習や試合に参加できなくなるという。佐々木麟太郎はフルスカラシップ。練習をやりながら寝ないで勉強して次の日授業行った日も何回かあったという。山口真由は、自分がここで投資を受けたことを次の人たちに返していこうという精神が大学に溢れていて佐々木さんも輪のなかに入っていらっしゃるなどと話した。2023年のスタンフォードの寄付金は41億だという。佐々木麟太郎選手のスタンフォードでの活躍は、本人のインスタ・Xで見られる。パリオリンピックはスタンフォード出身選手だけで、メダル39個だった。