2028年のロサンゼルスオリンピックで新たに採用された競技に注目が集まっている。世界で競技人口が増え続ける英国発祥のクリケット。野球の原型ともいわれるスポーツで世界のクリケットの競技人口はサッカーの次に多い3億人以上といわれている。クリケットで町おこしをしようというのが栃木県佐野市。市内には国内で初めて国際規格を満たしたクリケット場があり学校の授業にクリケットを取り入れて普及を後押ししてきた。国内の競技人口はわずか4000人。オリンピック出場も夢ではない。日本人には、なじみのないクリケット。佐野市は3月、クリケットの試合に駐日インド大使を招待した。競技人口が世界一多いインドとクリケットを通して関係を深め佐野市の企業のインド進出への足がかりにしたいと考えている。さらにクリケットでビジネスチャンスをつかもうと動き出す企業も。