今回のスターはド派手なスリッパをつくる岡田知貢さん。長年続く業者から事業を継いだばかりだそう。埼玉・南河原は農業の傍らにできる仕事として古くから草履作りが盛んだったそう。最盛期には年間3000万足を製造して生産量日本一を誇ったが、安い海外製品の流入などから業者は次々と廃業した。こうした中で2018年に地元の商工会が「南河原スリッパをプロジェクト」を始動し、岡田さんも商品開発に参加した。ところが去年プロジェクトに関わった業者まで廃業を決め、それを耳にした岡田さんが事業承継を名乗り出たそう。ことし3月には新スリッパ工場も開設し、新たな商品開発などにも力を入れているとのこと。