山形・酒田市の南洲神社には西郷隆盛直筆の書などが展示されている。「南洲翁遺訓」の初版本を紐解くと、西郷は明治維新の功労者たちは蓄財に勤しみ、賄賂にも手を出しているなどと批判。西郷は政府を去り、鹿児島に私学校を設立した。士族たちは徴兵令などの改革で特権を失い、西郷は暴発しないよう注力したという。自ら桑を握り、生徒たちと開墾を進めた。外国の脅威に備えた軍事訓練、語学勉強、留学も行った。だが、明治政府から問題視され、鹿児島の武器が私学校に渡らないよう秘密裏に運び出そうとした。すると、一部の生徒たちは政府の火薬庫を襲う。西郷は生徒たちを叱責するも、生徒たちは政府への決起を呼びかける。1877年2月、西郷は1万3000の兵を引き連れて行軍。西南戦争において、鹿児島市の田原坂での戦いは凄絶だったといい、政府軍だけで1日約32万発を撃ったという。9月、西郷は鹿児島の城山で自らの人生に幕を引いた。