23年12月27日、「全国高校ラグビー大会」の開会式が4年ぶりに行われた。初戦は静岡聖光と秋田工業が対戦。静岡聖光が擁する小野澤謙真は元ラグビー日本代表の父を持ち、父を彷彿とさせる掴みどころのないステップでトライを奪った。静岡聖光は初戦に勝利し、2回戦で敗北した。3回戦では佐賀工と目黒学院と対戦。佐賀工が擁する服部亮太、井上達木は中学時代、コロナ禍で晴れ舞台の機会を失い、高校での花園優勝を誓いあった。2人の活躍もあり、チームはベスト8へ進出。
前回大会を制した東福岡は3回戦、59-0で快勝。準々決勝では茨城の茗溪学園が善戦していた。同校は中高一貫教育で、中学時代のメンバーは全国制覇できると呼び声高かった。新型コロナで大会がなくなり、選手たちが意気消沈していると、恩師の芥川俊英氏が励ましの言葉をかけた。迎えた高校3年、芥川氏が新たな指導者として就任。チームは東福岡に食らいつくも、敗北した。準決勝、桐蔭学園は攻守が噛み合い、決勝へ駒を進めた。対戦相手は東福岡。