日本男子100mは年々レベルアップしているが、これから日本を背負うスプリンターに注目。今月ホンダに入社し新社会人としてスタートを切った次世代エース・柳田大輝、22歳。100mの自己ベストは10秒00。オリンピックや世界選手権など多くの世界大会を経験してきた。2017年、当時大学生だった桐生祥秀が初めて9秒台を出すと、そこから4人の選手が9秒台を記録。世界レベルへ向け日本短距離界が進化している。柳田は去年の日本選手権、まさかのフライングで失格。世界選手権代表の条件を満たすことができなかった。1か月後、自己ベストを更新する9秒92を出したが、追い風参考で正式記録とはならなかった。柳田はウェートトレーニングを増やし肉体を強化。一般的に筋肉をつけるとスピードを失うと思われがちだが、大学時代から指導する土江コーチは9秒台を出すために必要だという。スタートからスピードをロスすることなく、最高時速を保てる体へ進化を続ける。今週末、新社会人として臨む初のレースで最速の男になるため、新たな挑戦が始まる。柳田は「アジア記録の9秒83未満のタイムを貪欲に狙っていきたい」と話した。短距離選手がホンダに入社するのは43年ぶり。柳田はF1が好きだという。ホンダは今年からF1に復帰する。