山梨・北杜市の川手清一さんは絵画コレクターで、横山大観や川合玉堂などの巨匠の絵を持っている。25年前、川手さんは銀行の駐車場で、たくさんの絵を車に積んだ男性から「絵を見てくれないか」と言われ、それから絵画にのめり込み、ほとんどがその男性から購入したものだという。そんな川手さんが持ち込んだのは、「坂本龍馬の書簡」。坂本龍馬は1835年に土佐藩郷士・坂本家の次男として生まれ、1862年に土佐を脱藩し江戸に出た際に勝海舟に出会ったことにより門人となった。坂本は、海軍の重要性を知り、日本初の貿易商社「亀山社中」を立ち上げる。また、坂本は、当時犬猿の仲だった薩摩藩と長州藩を結ぶ薩長同盟を締結させる。1867年、坂本は、政権を朝廷に返上し、新しい政治組織を作る新国家構想を提案する。徳川慶喜はこれを受け、大政奉還が行われた。その1ヶ月後、坂本は33歳で暗殺される。