1996年にアトランタ五輪のアジア最終予選では前園真聖や川口能活らが臨んだ。躍動したのは前園。試合序盤に見事な連携から貴重な先制点を奪った。その後中田英寿をピッチへ。後半15分に前園が2点目を決めた。しかしその後は1点差に追い込まれると川口の好セーブで追加点を入れさせず。試合は日本が勝利した。1968年のメキシコ大会以来の28年ぶりの五輪出場となった。