吉永は俳優・樹木希林さんと交流を深めていく。2人を近づけたのは「夢千代日記」。原爆の体内被曝による病に苦しみながらもひたむきに生きる夢千代の生き様と温泉街の人々の人間模様を描いた。夢千代が息を引き取るラストシーンではセリフを巡り意見が対立し撮影が中断となったという。1日近く監督と話し合う中で希林さんも待っていてくれ、「アンタ偉いよ。自分の思いを通したんだから」と述べてくれたという。希林さんが亡くなった時は内田也哉子さんが連絡をくれたという。吉永は「ご自分の生きる路を全うされたと思う」などと述べた。2人でご飯に行くと俗っぽい話をするという。家族ぐるみの付き合いとなった希林さんはマンションを勧めてきたが電車で移動する吉永は断ったという。
吉永は普段電車で移動するという。電車では人間模様を見たりするという。美容と健康について吉永は「週1回のジムのトレーニング。スクワットを60回」、「歩くことが基本」、「美容については余分なものはつけない」、お酒について「今はほとんどいただかない」などと語った。去年10月、自身124本目の作品が公開された。吉永の新作「てっぺんの向こうにあなたがいる」は女性初のエベレスト登頂をした登山家・田部井淳子さんをモデルにした物語。田部井さんの晩年を演じている。吉永のラジオ番組に出演した田部井さんの話が楽しくてファンになってしまったという。