先月30日、円相場は一時1ドル＝162円台になり、1986年12月以来約39年半ぶりの円安水準となった。今朝は1ドル＝161円台半ばで推移している。大谷翔平選手やサッカー日本代表の応援セールでおなじみのスーパーでは、きのうは大谷の誕生日ということでお祝いセールを開催。セールに力を入れる一方、円安の影響も感じていた。オーストラリア産牛もも肉は100gあたり354円。2～3か月前までは200円台後半だった。チリ産鮭も1パック約100円高くなり約600円。両親と子ども2人の佐々木さん一家を取材。きのう1週間分の食材をまとめ買いしていた。円安の影響で外国産の食材が値上がりしたこともあり、数か月前より約2000円高くなったと感じているという。円安による物価高も続いていることから節約に努めている。去年、オーストラリア旅行では出費が想定の2倍になり、今年の夏休みは実家のある北海道へ行くという。
円安で価格が高騰した食材の一つがアメリカ産牛肉。肩ロースの卸売価格は今年5月に約2300円になり、去年同時期より600円以上高くなっている。アメリカ産にこだわった都内のステーキ店「ヌーベルバーグ」の看板メニューはハラミ。「やわらかハラミステーキ」は300gで約4500円だが、牛肉の仕入れ値が上がったことで円高だった14年前に比べ倍以上になり、4年前より約700円高くなっていた。さらに仕入れ業者から「常識を遥かに超える大幅なコスト上昇が避けられない」というメールが届いていた。店にとって値上げは苦渋の決断だが、高すぎると買える人やネットの口コミに「ぼったくり」と書かれ耐えられなくなると話す。物価高に歯止めをかけようと日本銀行は先月、政策金利を0.75％から1.0％へ引き上げると発表し、31年ぶりの高水準となった。金利引き上げで物価上昇にブレーキがかかると期待されている。野村総研・木内登英さんは今後、段階的に金利を上げていけば円安にも歯止めがかかると推測している。一方で、すでに住宅ローンを組んでいる人は「生活は若干厳しい」と話している。生活にも影響する円安は今後1ドル＝160円台の水準が続いた場合、家計には年間どれぐらいの負担がかかるのか。