ファッションデザイナー・小泉智貴（35）は去年2月にイタリア・ミラノで開かれたファッションショーで喝采を浴びた。9月にはフランス・パリで衣装を制作。小泉のトレードマークといえる全面フリルの真っ白な生地に布用絵の具で無造作に色をつけていった。完成したドレスは展示会場に集まったパリっ子たちを驚かせた。小泉が作る服は有名アーティストたちも魅了し、東京オリンピック開会式で国歌斉唱したMISIAの衣装も担当した。
小泉のアトリエは東京・新宿区のマンションの一室。スタッフは妹・結賀さん1人だけ。ポリエステルで作ったフリルは畳んでおいてもスチームをあてるだけで立体感が蘇るという。取材スタッフが店を持たない理由を質問すると、売りたくないものを作って売るなどの妥協は本末転倒。チームも小さく小回りが利く感じでやっていると語った。サム・スミスから衣装の依頼が入り、素材を探すため日暮里や東日本橋を訪れた。去年「I’m Not Here To Make Friends」のMVの衣装を作った。今回は日本公演に向けた新たな発注だった。サムは自らを男でも女でもないと公言し、小泉もジェンダーの枠にとらわれない。自らミシンを操って衣装を作りあげていった。小泉の活躍の場は広がり続けている。熊川哲也が主宰するバレエ団から特別な衣装を任された。バレリーナに手持ちの衣装で踊ってもらうと、フリルのついた衣装は踊るには重すぎるため工夫が必要だとわかった。小泉はフリルのカツラを試作した。
小泉は1988年に千葉・木更津市で3人兄弟の二男として生まれた。雑誌で見たドレスに強く惹かれ、独学で服を作り始めた。千葉大学で美術を学びつつ自身のブランドを立ち上げた。インスタグラムで発表したドレスが海外の著名なスタイリストに認められ、2019年にニューヨークでショーが実現してから人生が一変した。葬祭業を営む親戚は造花の店を併せ持つ。母・一恵さんは今もそこで働いている。小泉のフリルのルーツは花輪だった。
サム・スミスの日本公演は大阪で初日を迎えた。小泉が制作した17色のフリルが織りなすレインボーカラーの衣装は公演の中盤で登場。サムはMCで小泉の名前を呼んで感謝を伝えた。東京・天王洲のギャラリーで開いた個展はファッションとアートの垣根を乗り越えようとする試みだった。展示されている作品をそのままモデルに着せていった。