戦国時代、主君から名前の一字をもらって改名することは名誉なことで主君から与えられた字を上にして主従関係を示すことが武家社会の常識だった。秀長の弟・秀長の「長」は信長の字をもらった可能性がある。元々は長秀と名乗っていたが、本能寺の変で信長が亡くなると秀長に改名。秀吉は弟の名前を使い織田家より上に立ったことを宣伝した。改名の翌年、秀吉は関白に就任。九州・関東を平定し天下統一を成し遂げた。秀吉が農民から天下人になれた理由は、弟の名前をひっくり返して織田家を上回ったと知らしめたから。